Maria de Lourdes nasceu em Cabo Verde, Minas Gerais, no dia 24 de maio de 1925. Filha de Emília Sanches Coelho e de José Ernesto Coelho foi a primeira mulher a ocupar a função de Vereadora da Câmara Municipal de Itajubá, tendo sido empossada em 31 de janeiro de 1963 para o quatriênio 1963 – 1966. Nos primeiros dias de vereança foi eleita membro da Comissão de Educação e Saúde e nomeada para a Comissão Especial para atualização do Regimento Interno da Câmara Municipal.
Carinhosamente conhecida como Dona Lourdinha, Maria de Lourdes Sanches Coelho atuou ainda como educadora em diversas escolas.
Foi fundadora da Granja Escola Wenceslau Neto; Diretora do Colégio Itajubá e da Escola de Química; e Co-fundadora e secretária da Faculdade de Ciências Econômicas do Sul de Minas (FACESM).
Faleceu no dia 29 de novembro de 2013.
Sem dúvida, uma das maiores mulheres da história itajubense.
